Sowohl Sachin Tendulkar als auch Mithali Raj sind der Inbegriff von Exzellenz und Langlebigkeit im World Cricket.
Neu-Delhi: Sowohl Sachin Tendulkar als auch Mithali Raj sind seit mehr als zwei Jahrzehnten an der Spitze ihres Spiels und sind der Inbegriff von Exzellenz und Langlebigkeit im Weltcricket. Während Tendulkar die Menschen dazu brachte, sich in das Spiel zu verlieben, wurde Mithali der erste Superstar des Frauen-Cricket in Indien.
Selbst bei Größen wie Tendulkar und Mithali können sich jedoch Selbstzweifel einschleichen. Vor Tendulkars 50. Geburtstag sprach Mithali mit PTI über ihre erste Interaktion mit ihm, den Einfluss, den er auf ihr Schlagen hatte, und darüber, wie ein Gespräch mit der Blastermeisterin vor der Frauen-Weltmeisterschaft 2017 dazu beigetragen hat, ihr Spiel neu zu erfinden.
„Ich erinnere mich noch gut an unser Gespräch vor der WM 2017 in England. Nach einem Gruppengespräch hatte ich ein Einzelgespräch mit ihm. Ich wollte ihn fragen, wie er eine so lange Karriere haben konnte und wie er sich neu erfinden musste, um sich neuen Bowlern der jüngeren Generation zu stellen“, sagte Mithali.
„Wenn Sie eine so lange Karriere haben, hat jede Generation herausragende Bowler, ich wollte wissen, wie er damit Schritt gehalten hat. Mit zunehmendem Alter sprechen die Leute darüber, dass Ihre Beinarbeit langsamer wird, Sie die Linie und Länge spät auswählen und nicht schnell am Ball sind.
„Ich wollte wissen, wie er es geschafft hat, all das zu überwinden und an der Spitze seines Spiels zu stehen. Er hat Vorschläge gemacht und ich habe versucht, das ins Training umzusetzen“, sagte Mithali, der bei der Weltmeisterschaft 2017 409 Läufe absolvierte und Indien als Kapitän ins Finale führte.
Obwohl Indien im Finale zu kurz kam, war es ein bahnbrechendes Ergebnis, da es das Cricket der Frauen im Land revolutionierte. Mithali erinnerte sich, dass sie und Tendulkar nicht viel über Technik sprachen, da es hauptsächlich um die mentale Seite des Spiels ging.
„Wir haben nicht ausführlich über Technik gesprochen, da jeder andere Techniken hat. Als Senior-Profi kann man nach so langer Spielzeit nur mit den Vorbereitungsratschlägen für einen anderen Spieler helfen, und er hat mir dabei geholfen.
„Zu dieser Zeit waren die Erwartungen an mich hoch, mit dem Schläger und als Kapitän abzuliefern. „Wenn man hört, wie die Leute sagen ‚Oh, sie steht kurz vor dem Ruhestand‘ und man in dieser Phase wirklich gut abschneiden möchte und das Show-Alter seine Fähigkeiten nicht beeinträchtigt, dachte ich, dass er die beste Person ist, die man erreichen kann, wie er hat das alles durchgemacht“, sagte sie.
Das war 2017, aber Mithalis erstes Treffen mit Sachin fand 15 Jahre zuvor statt, nachdem sie den Rekord der höchsten Einzelpunktzahl im Test-Cricket der Frauen gebrochen hatte. Frauen-Cricket erhielt damals nicht die gebührende Aufmerksamkeit und Einrichtungen, und Mithali und ihre Teamkollegen waren bei ihrer ersten Begegnung mit dem Schlagmaestro begeistert.
„2002 wurde ich bei den Castrol Awards ausgezeichnet, die früher für männliche Cricketspieler bestimmt waren. Ich wurde dort eingeladen. Er (Tendulkar) wirkte wie jemand, der sehr neugierig war, wie wir trainierten und welche Einrichtungen wir hatten.
„Damals unterstanden wir der WCAI, nicht der BCCI. Er wollte wissen, ob ich viel auf Matting Wickets oder Turf Wickets spiele. „Wir haben hauptsächlich auf Matting Wickets gespielt. Er sagte, dass das Spielen auf Matting Wickets seine Vorteile hat und gut für Ihr Rückfußspiel ist. Er wirkte sehr positiv“, erinnert sich Mithali, die sich in ihren frühen Tagen als Cricketspielerin viele Videos von Tendulkar angesehen hat.
Mithalis Abseitsspiel war ein Kunstwerk, aber als sie über Tendukar sprach, fand sie erstaunlich, wie konsequent er mit der ganzen Schlagfläche spielte. „Ich war nie in der Lage, Cricket wie ein verrückter Fan zu sehen, während ich damit beschäftigt war, zu spielen. Ich würde mir die Höhepunkte ansehen, wenn ich eine bestimmte Aufnahme von ihm sehen müsste oder wie er Shane Warne spielte, da es für einen Schlagmann mit der rechten Hand so schwierig ist, einen Leggie zu spielen.
„Etwas, das mich wirklich beeindruckt hat, ist, wie er jeden Schlag mit dem vollen Gesicht des Schlägers spielt, egal ob es sich um seinen Cover Drive oder seinen Straight Drive handelt. Ich mag besonders den, den er in der Point-Region spielt.
„Bei so vielen Gelegenheiten sprachen seine Teamkollegen hoch über seine mentale Vorbereitung. Er hat nicht nur den Fähigkeiten, sondern auch der mentalen Bereitschaft die gebührende Bedeutung beigemessen, und deshalb konnte er sich so lange an der Spitze halten.“
Tendulkar und Mithali verbrachten 24 bzw. 23 Jahre im internationalen Cricket und diese Langlebigkeit zog Vergleiche nach sich. Mithali sagte, sie stehe Tendulkars erstaunlichen Errungenschaften bei weitem nicht nahe.
„Die Vergleiche waren nur wegen der Langlebigkeit, die wir beide hatten. Er war jemand, den ich vergötterte, als ich aufwuchs, wie er sich auf und neben dem Feld getragen hat. „Mit ihm verglichen zu werden, ist riesig. Ich glaube nicht, dass irgendjemand Sachin und seinen Errungenschaften nahe stehen würde und wie er einen Sport in Indien so verändert hat, dass er von allen gemocht wird.“
Was unterscheidet Tendulkar von anderen Größen des Spiels? „Dabei gibt es zwei Aspekte. Er ist immer noch so engagiert, wenn er über den Sport spricht. Du siehst eine kindliche Emotion auf seinem Gesicht. Er liebt den Sport so sehr.
„Zweitens neigen wir dazu, in den Ruhestand zu treten, wenn wir in den Ruhestand gehen. Wir investieren nicht so viel in die Vorbereitung. Ich glaube nicht, dass er das jemals tut. Einmal waren wir in einem Camp in Mumbai und er wollte an einem Wettbewerb für pensionierte Spieler teilnehmen und kam zum Training.
„Das zeigt, dass er nichts als selbstverständlich hinnehmen will, wenn er auf das Feld kommt. In diesem Sinne sind wir uns ähnlich“, fügte Mithali hinzu.