Der frühere indische Fußballspieler Mehtab Hossain ist der Meinung, dass der All India Football Federation (AIFF) die K.-o.-Spiele im Land vor der Austragung des Halbfinals und des Finales der 76. Santosh Trophy – der nationalen Fußballmeisterschaft – in Saudi-Arabien hätte organisieren sollen Fans.
Neu-Delhi, 27. Februar: Der frühere indische Fußballspieler Mehtab Hossain ist der Meinung, dass der All India Football Federation (AIFF) die K.-o.-Spiele im Land vor der Austragung des Halbfinals und des Finales der 76. Santosh Trophy – der nationalen Fußballmeisterschaft – in Saudi-Arabien hätte organisieren sollen Fans.
Zum ersten Mal in der Geschichte des indischen Fußballs werden das Halbfinale und das Finale der Santosh Trophy vom 1. bis 4. März im King Fahd International Stadium in Riad, Saudi-Arabien, außerhalb Indiens ausgetragen.
Die AIFF unter der Leitung ihres Präsidenten Kalyan Chaubey hat diesen Schritt mit dem Ziel unternommen, den Ruhm vergangener indischer Fußballwettbewerbe wiederherzustellen, was wiederum die aufstrebenden Spieler motivieren wird, indem es ihnen mehr Spielzeit verschafft.
Vier Teams – Punjab, Karnataka, Meghalaya und Services – haben sich für das Halbfinale der Santosh Trophy qualifiziert.
Mehtab sprach mit IANS über eine Reihe von Themen und sagte: „Die AIFF versucht möglicherweise, die Spieler zu motivieren und die Bedeutung der Santosh Trophy zu erhöhen, indem sie die Ko-Spiele in Riad ausrichtet. Aber ich finde, die Spiele hätten irgendwo in Indien stattfinden sollen, wo die Leute ins Stadion gedrängt wären, um Live-Action zu sehen, zum Beispiel in Kerala. Nichts kann die Spieler mehr motivieren, als vor Fans in einem vollen Stadion zu spielen, was in Saudi-Arabien unwahrscheinlich ist.“
Der ehemalige defensive Mittelfeldspieler, der sowohl für die Kolkata-Giganten Mohun Bagan als auch für East Bengal spielte und zwischen 2005 und 2015 33 Mal das Nationaltrikot trug, sagte: „Außerdem hat ein volles Stadion auch einen größeren Einfluss auf die Fernsehzuschauer. Sagen Sie mir, wie viele Leute sich ein Spiel in Saudi-Arabien ansehen werden. Wird es gut aussehen, wenn die Fußballer in einem leeren Stadion spielen?“
Mehtab betonte auch die richtige Vermarktung des Fußballs in Indien.
„Wir müssen die wichtigen Spiele dort abhalten, wo die Leute sie sehen werden, wo der Fußballwahn herrscht, zum Beispiel in Kerala, Westbengalen, den Nordoststaaten, Goa oder sogar Bengaluru. Dies funktioniert auf zwei Arten – erstens motiviert es die Spieler und zweitens verdient der Verband an den Spielen.
Mehtab scheint auch die Idee nicht zu glauben, dass die Austragung von Spielen in Saudi-Arabien das Niveau des indischen Fußballs verbessern wird.
„Wir müssen auf Schulebene ansetzen. Der Sport sollte in den Schulen Pflicht sein, genau wie in Europa und anderen Top-Fußball spielenden Nationen. Daran sollten auch Bund und Länder beteiligt werden.
„Ohne gegen jemanden vorzugehen, wird es dem indischen Fußball nicht helfen, großartige Zahler wie Pele, (Diego) Maradona oder (Lionel) Messi ins Land zu bringen. Was wir tun sollten, ist dem Fußballmodell zu folgen, das in den Ländern praktiziert wird, die die Großen des Fußballs repräsentieren. In den 60er Jahren war uns Japan im Fußball nicht voraus, aber jetzt spielen sie bei der Weltmeisterschaft. Also sollten wir dem Fußballmodell Japans folgen“, sagte Mehtab.
„Anstatt Geld für solche Initiativen auszugeben, sollten wir talentierte Spieler ab einem jungen Alter, sagen wir 10, erkennen und fördern, damit ihr Knochengewicht, ihre Muskelkraft usw. verbessert werden. Europäische, afrikanische und sogar asiatische Top-Fußballer sind uns in diesen Aspekten weit voraus.
„Aufgrund ihrer überlegenen Muskelkraft und Lungenkraft können diese ausländischen Spieler 90 Minuten lang mit derselben Intensität laufen, während unsere Spieler aufgrund ihrer Muskelkraft oder Ausdauer nicht länger als 45 Minuten, bestenfalls 60 Minuten, laufen können “, schloss Mehtab.