Dies war Karnatakas erster Titel nach 1968-69 und der fünfte insgesamt. Für Meghalaya war es der erste Einzug ins Finale.
Riad: Karnataka wurde am Samstag nach 54 Jahren Pause zum Sieger der Santosh Trophy gekrönt, wobei Robin Yadavs atemberaubender Freistoß in der ersten Halbzeit der Höhepunkt des souveränen 3:2-Sieges gegen Meghalaya im Gipfelkampf war.
M. Sunil Kumar (3. Minute), Bekey Oram (20.) und Robin Yadav (44.) trafen für Karanatka, während Meghalaya im King Fahd International Stadium durch Brolington Warlarpih (8.) und Sheen Sohktung (60.) das Tor erzielte.
Dies war Karnatakas erster Titel nach 1968-69 und fünfter insgesamt, wenn man ihre vier früheren Triumphe als Mysore, ihren früheren Namen vor 1973, mitzählt. Sie waren zuletzt 1975-76 Vizemeister geworden. Für Meghalaya war es der erste Einzug ins Finale.
Das Finale fand in den beiden Landeshauptstädten im Wesentlichen zwischen zwei Ligen statt. Fast alle Karnataka-Spieler stammten aus der Banglore Super Division League, während die Mehrheit der Meghalaya-Spieler bei Shillong Premier Ldeague spielte. Meghalaya hatte auch vier Spieler, die in der Banglore Super Division League spielten.
Beide Mannschaften spielten ähnlich, hielten den Ball und bauten mit kurzen und bodenständigen Pässen auf. Doch die Angreifer von Karnataka, die es nach einem Sieg über Services im Halbfinale bis ins Endspiel geschafft hatten, konnten die Meghalaya-Abwehr mehrfach durchbrechen.
Auch Meghalaya, die im Halbfinale gegen Punjab siegreich war, hat viel offensiv gespielt, aber im letzten Drittel viel Zeit den Ball verloren.
Karnataka ging in der dritten Minute, die mit einem Einwurf begann, in Führung. Kapitän Karthik Swamy köpfte in den Strafraum und M. Sunil Kumars rechter Fuß wurde von einem Meghalaya-Verteidiger abgefälscht, um ins Netz zu gehen.
Fünf Minuten später wurde Meghalaya-Stürmer Sheen Sohktung in der achten Minute von Karnataka-Verteidiger G Nikhil im Strafraum zu Fall gebracht. Brolington Warlarpih trat zum Elfmeter an und schickte Karnataka-Schlussmann Satyajit Bordoloi zum 1:1 in die falsche Richtung.
Megahalya war nach dem Ausgleich eine Weile auf dem Vormarsch und sie hatten einige schöne Aufbauten, um die Zitadelle von Karnatalka zu bedrohen. In der 10. Minute hatte Figo Syndai von Meghalaya eine Chance nach einem Pass von Sheen Sohktung, aber er schoss über das Tor.
Karnataka war in der 20. Minute erneut in Führung, als Bekey Orams Schuss die Unterseite des Schlägers traf, bevor er eine Flanke von links abgab.
Karnataka verdoppelte die Führung in der 44. Minute, als Robin Yadav einen Freistoß erzielte. Der ehemalige indische U19-Spieler, der derzeit für das Reserveteam von Bengaluru FC spielt, rollte den Ball in die obere Ecke des Netzes und links von Meghalaya-Torhüter Rajat Paul Lyngdoh.
Megahlaya glich in der 60. Minute durch Sheen Sohktung aus, dessen rechter Fuß den Torhüter besiegte, nachdem Donlad Diengdoh eine Flanke von Banskhemlang Mawlong von rechts abgefälscht hatte. Zuvor schlug Services Punjab mit 2: 0 und belegte den dritten Platz.