Manchester City bleibt auf der Jagd nach dreifachen Trophäen, nachdem es das Halbfinale der Champions League und das FA Cup-Finale erreicht hat.
Manchester: Der englische Premier-League-Titel wird nun Manchester City nach einem 1:4-Sieg gegen Arsenal am Mittwoch verlieren. Das Team von Pep Guardiola sah mit einem rücksichtslosen Sieg über das Team, das die meiste Zeit der Saison führend war, wie der wartende Meister aus.
Arsenal liegt in der Gesamtwertung immer noch vorne, aber als Erling Haaland in der Nachspielzeit den Treffer erzielte, schien die Titelherausforderung der Londoner praktisch vorbei. City bleibt zwei Punkte hinter dem Tabellenführer, scheint aber mit zwei Spielen auf Kurs zu sein, um zum dritten Mal in Folge zum Champion gekrönt zu werden.
„Es liegt in unserer Hand“, sagte Guardiola. „Bis heute habe ich die Position von Arsenal bevorzugt, denn wenn Arsenal uns schlägt, liegt es in ihren Händen. Jetzt ist es unser Schicksal.“ Nach 17 Spielen ohne Niederlage ist es schwer zu sehen, dass City von hier aus nach oben rutscht.
Arsenal könnte sich unterdessen schwer tun, sich von einer so ernüchternden Niederlage zu erholen, die nach drei Unentschieden in Folge kam, die seinem Titelkampf den Schwung genommen hatten. Das Team von Mikel Arteta hat alle Erwartungen übertroffen, indem es die Herausforderung so weit annahm, aber der Druck scheint in den letzten Wochen seinen Tribut gefordert zu haben.
Zwei-Tore-Führungen wurden gegen Liverpool und West Ham weggeworfen, während es letzte Woche ein spätes Comeback brauchte, um einen Punkt gegen den letzten Platz Southampton zu retten. Diese schädliche Sequenz bedeutete, dass Arsenal gegen City gewinnen musste, um die Kontrolle über das Titelrennen zu behalten.
„Diese Spieler verdienen nach neuneinhalb Monaten hier viel Anerkennung“, sagte der Arsenal-Trainer. „Und es sind noch fünf Spiele zu spielen. In 22 Jahren in diesem Land habe ich viel gesehen und es gibt keine zwei gleichwertigen Spiele in dieser Liga.
„Zuerst müssen wir unsere Spieler, die heute Abend gelitten haben, heben und gegen eine außergewöhnliche Mannschaft spielen. Aber wir sind auch ein außergewöhnliches Team.“ City könnte mit einem Sieg gegen Fulham am Sonntag die Tabellenführung übernehmen.
Der größte Test wurde jedoch bereits bestanden, nachdem er Arsenal zum dritten Mal in dieser Saison besiegt hatte – einschließlich eines Sieges im FA Cup.
Während weder Guardiola noch Arteta akzeptieren würden, dass dieses Spiel ein Titelentscheid war, gab es City die Kontrolle und es würde einen großen Rückgang für den Titelverteidiger erfordern, um die Initiative an Arsenal zurückzugeben.
Nachdem City in der ersten Saisonhälfte um Konstanz gekämpft hat, ist sie im Laufe der Saison stärker geworden – bis zu dem Punkt, an dem sie im Moment nicht mehr aufzuhalten scheint. Haaland erzielte am Mittwoch sein 49. Saisontor, während Kevin de Bruyne mit zwei Treffern von seiner besten Seite war.
„Kevin ist ein Meister der Vorlage mit oder ohne Erling“, sagte Guardiola. „Erling schießt ständig Tore mit oder ohne Kevin. Aber zusammen zu sein, wenn Teams so hoch pressen und diese Bälle mit Platz dahinter sind, sind so gefährlich und wir nutzen es.
De Bruyne brachte City in der siebten Minute in Führung, John Stones verdoppelte die Führung in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit. De Bruyne traf im 54. erneut und Rob Holding zog im 86. vor Haalands Treffer einen für Arsenal zurück.
City bleibt auf der Jagd nach dreifachen Trophäen, nachdem es das Halbfinale der Champions League und das FA-Cup-Finale erreicht hat. Lange Zeit schien die Premier League außer Reichweite zu sein, wenn man bedenkt, wie schnell Arsenal neun der ersten zehn Spiele der Saison gewann.
Selbst nach der Niederlage gegen City im Februar erholte sich Arsenal und gewann sieben Mal in Folge in der Liga. Aber eine Kombination aus Citys unerbittlicher Form und Arsenals Stolpern hat Guardiola seit seinem Amtsantritt im Jahr 2016 zu einem fünften Titel geführt.
Arteta muss derweil seine Spieler für die Endspurt heben, auch wenn das Warten auf einen ersten Titel seit 2004 noch weitergehen dürfte.
„(Wir müssen) die Realität akzeptieren, und das ist der beste Weg, um voranzukommen“, sagte er. „Sie waren besser als wir und haben das Spiel verdient gewonnen. Wir müssen uns verbessern und demütig genug sein, das zu akzeptieren. Wenn du das tust, wirst du besser sein.“
ABstiegskampf
Nach 11 Spielen ohne Sieg kletterte Nottingham Forest aus der Abstiegszone, indem es Brighton auf dem City Ground mit 3: 1 besiegte. Das Team von Steve Cooper hatte Brennan Johnsons frühen Elfmeter gehalten und musste sich dann von hinten sammeln, nachdem Facundo Buonanotte in der 38. Minute getroffen hatte.
Das Eigentor von Pascal Gross in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit sorgte für den Ausgleich und Danilo brachte Forest in der 68. Minute in Führung. Die Nachspielzeitstrafe von Morgan Gibbs-White besiegelte die Punkte, die Forests Überlebenshoffnungen einen großen Schub verliehen.
CHELSEA VERLIERT WIEDER
Die Rückkehr von Frank Lampard zu Chelsea entwickelt sich zu einem Albtraum. Es sind jetzt fünf Niederlagen in fünf Spielen, seit er diesen Monat zum Interimsmanager ernannt wurde, wobei Brentford am Mittwoch an der Stamford Bridge mit 2: 0 gewann.
Cesar Azpilicuetas Eigentor in der ersten Halbzeit brachte Chelsea auf Kurs für seinen letzten Rückschlag, und Bryan Mbeumo erzielte in der 78. Minute einen zweiten Treffer für die Gäste.
Da Mauricio Pochettino Berichten zufolge kurz vor der Ernennung zum ständigen Trainer steht, könnten die amerikanischen Eigentümer von Chelsea, Todd Boehly und Clearlake Capital, versucht sein, den argentinischen Trainer davon zu überzeugen, sofort zu übernehmen, anstatt bis zum Ende der Saison zu warten.
„Dieser Verein hat in letzter Zeit viele, viele gute Momente erlebt, und dieser Moment ist hart“, sagte Lampard. „Wir würden einen Zauberstab und einen magischen Moment lieben, aber im Fußball kommt es nicht, weil die Premier League hart ist. Wir müssen um unseren Moment kämpfen.“
LIVERPOOL-FINDFORMULAR
Drei Siege in Folge haben Liverpool in den Wettbewerb um die Qualifikation für die Europa League und möglicherweise mehr gebracht. Das Team von Jürgen Klopp liegt nach einem 2:1-Comeback-Sieg gegen West Ham im London Stadium auf dem sechsten Platz.
Lucas Paqueta brachte West Ham im 12. in Führung und Cody Gakpo glich sechs Minuten später aus. Joel Matip erzielte den Sieger im 67